Вредоносное программное обеспечение (malware – сокращение от malicious software: malicious— злонамеренный и software — программное обеспечение) - общепринятый термин, используемый для обозначения любого программного обеспечения, специально созданного для того, чтобы причинять ущерб отдельному компьютеру, серверу, или компьютерной сети. Вредоносные программы представляют собой широкую категорию программного обеспечения. Они устанавливаются без Вашего разрешения и влияют на работу Вашего компьютера.

По методу распространения выделяют следующее вредоносное ПО: эксплоиты, логические бомбы, троянские и шпионские программы, компьютерные вирусы и сетевые черви. Наиболее распространенными видами вредоносных программ являются трояны, черви и вирусы.